Vacaciones en México: por qué 87% de los trabajadores no toma sus días completos pese a la reforma laboral

Aunque en México ya existe un marco legal más amplio para garantizar el descanso de los trabajadores, la realidad dentro de muchas empresas sigue mostrando una brecha importante entre el derecho y su ejercicio. A pesar de las reformas laborales recientes, 87% de los mexicanos no toma sus días de vacaciones completos, lo que revela que el problema ya no es solo normativo, sino también cultural y organizacional.

La reforma amplió el derecho, pero no aseguró su cumplimiento

En 2023, la reforma a la Ley Federal del Trabajo duplicó el número mínimo de días de vacaciones desde el primer año de servicio, al pasar de seis a doce días, con incrementos graduales conforme a la antigüedad. Además, la norma establece que al menos 12 días deben disfrutarse de manera continua, salvo que el trabajador decida fraccionarlos.

Sin embargo, tener más días reconocidos en la ley no ha significado que realmente se disfruten. De acuerdo con cifras de ESSAD, en promedio los mexicanos toman apenas cuatro días de descanso al año, una cifra muy por debajo del mínimo legal vigente. Más aún, solo 13% de los colaboradores ha gozado de más de dos semanas seguidas de vacaciones.

El descanso sigue limitado por la cultura laboral

Detrás de esta desconexión entre la ley y la práctica se encuentran factores que persisten en múltiples organizaciones: presiones laborales, ausencia de una cultura organizacional orientada al bienestar y desconocimiento de los derechos laborales.

El problema no termina cuando comienzan formalmente las vacaciones. El análisis de comportamiento laboral muestra que apenas 27% de los empleados logra desconectarse por completo durante este periodo. En contraste, datos de la plataforma Buk señalan que 63% continúa realizando actividades laborales mientras está de vacaciones, principalmente respondiendo mensajes por WhatsApp (84%) o revisando correos electrónicos (45%).

Esto demuestra que, incluso cuando existe un permiso formal para descansar, muchos colaboradores siguen disponibles para atender asuntos de trabajo, lo que debilita el objetivo real de las vacaciones: recuperar energía, proteger la salud mental y fortalecer el equilibrio entre vida personal y laboral.

El derecho a la desconexión aún no se consolida

Desde 2021, la Ley Federal del Trabajo contempla el derecho a la desconexión digital, reforzado por la NOM-037 para quienes laboran a distancia. Esta disposición prohíbe exigir tareas, llamadas o mensajes fuera del horario laboral o durante el periodo vacacional.

Aun así, especialistas advierten que su cumplimiento sigue siendo bajo. La falta de mecanismos internos, políticas claras y una cultura empresarial que respalde este derecho ha provocado que, en la práctica, muchos trabajadores sigan conectados aun cuando deberían estar descansando.

Incumplir las vacaciones sí puede costar caro

Además del impacto en bienestar y productividad, el incumplimiento puede derivar en sanciones económicas importantes para las empresas.

Fernando Rojas, abogado especializado en materia laboral y CEO de ESSAD, advierte que no respetar las vacaciones mínimas, omitir la prima vacacional de 25% o impedir el goce efectivo del descanso puede generar sanciones de 50 a 250 VUMA, equivalentes aproximadamente a entre 4,344 y 21,720 pesos, de acuerdo con la Secretaría del Trabajo y Previsión Social.

En casos de omisión en el pago de la prima vacacional, la multa puede escalar hasta 5,000 VUMA, es decir, alrededor de 434,400 pesos.

El desafío de fondo es cambiar la forma de entender la productividad

Para Jesús Moscoso, abogado y socio fundador de ESSAD, el reto central no es únicamente legal, sino cultural. Su visión apunta a una transformación más profunda dentro de las organizaciones: entender que el descanso no es un beneficio accesorio, sino una condición necesaria para la salud y el rendimiento sostenible.

“El descanso no es un privilegio, es una obligación para preservar la salud física y mental. Sin embargo, mientras la productividad se mida por horas conectadas, el derecho a las vacaciones seguirá incumpliéndose”, afirma.

Desde esta perspectiva, Essentia Advisory impulsa el wellbeing corporativo como una vía para ayudar a que las empresas-clientes orienten sus prácticas hacia el cumplimiento efectivo del derecho laboral actual, considerando que los trabajadores mejor descansados y con mayor equilibrio entre vida y trabajo tienden a tener un mejor rendimiento dentro de sus organizaciones.

Más vacaciones en la ley no bastan si no se viven en la práctica

México ya cuenta con un marco normativo que amplió derechos y prevé sanciones claras. No obstante, el gran desafío ahora es lograr que esos derechos se traduzcan en experiencias reales de descanso.

Mientras la cultura laboral siga premiando la disponibilidad constante y no el bienestar sostenible, las vacaciones seguirán existiendo más en el papel que en la vida cotidiana de millones de trabajadores. El reto para las empresas no es solo cumplir con la ley, sino construir entornos donde descansar no genere culpa, riesgo ni presión, sino salud, equilibrio y mejores resultados.

Si quieres, puedo convertir este texto en una versión más periodística, en formato blog SEO o en artículo de opinión con voz institucional de ESSAD.